En saa yöllä nukutuksi. Patja on kohtuullisen kova, ja kai sitä sängyksikin voisi nimittää. Sen vuoksi herään aamutuimaan ja lähden liikkeelle. Otan mukaani hieman rahaa, repun ja kartan, johon olen merkinnyt valmiiksi päivän kohteet: ”Manneken pis”- pissaava poikapatsas, Brysselin iso puisto ja luonnontieteellinen museo. Välimatkat näyttävät lyhyiltä kartassa, mutta eksyn välittömästi. Teitä kulkee ristiin rastiin ja teiden …
Helsinki-Vantaan lentokentällä jään heti terävän turvatarkastajan haaviin: ”Katsotaan nyt nämä tavarat kuitenkin, kun ei oikein tuo läpivalaisu selkeyttänyt…mitäs sulla on täällä?”, hän utelee samalla, kun purkaa kaikki mustan käsilaukkuni tavarat yksi kerrallaan erivärisiin laatikoihin. Olen niin hermostunut, että vastailen vain sana kerrallaan. Kun kaikki tavarat on läpivalaistu, vaatteeni tutkittu ja minut kuljetettu kysymyksien saattelemana muutaman kerran lentokenttäsirkuksen …
Brysselistä on muodostunut Euroopan ja Euroopan unionin hallinnollinen pääkaupunki. Asiasta ei ole tehty virallista päätöstä, mutta sijainniltaan Euroopan keskipiste lienee otollisin. Brysselissä sijaitsee Euroopan unionin hallintorakennuksia kymmenine tuhansine virkamiehineen sekä Naton päämaja. Brysseliä nimitetäänkin Euroopan ”metropoliksi” eikä turhaan. Asukkaita, kun on 2,7 miljoonaa ja vuosittaisia vierailijoita sitäkin enemmän. Belgia itsenäistyi vuonna 1831 ja sillä on …
Suurin harppaus elämässäni odottaa alkamistaan. Kolme päivää lähtöön. Haikeus, innostus ja stressi vuorottelevat tanssien sekavaa sambaa mielessäni. Samalla, kun järkeni sitoo minut istumaan tiukemmin tuttuun ja turvalliseen tuoliin: ”Luuletko tosiaan selviäväsi YKSIN vieraassa kulttuurissa?!”, innostus flirttailee toiseen korvaani ja lohduttaa ”Sinä selviät hyvin”. Ajatus jaksosta vaihto-opiskelijana on ollut mielessäni silloin tällöin. Aina mahdollisuuden tarjoutuessa, olen kuitenkin sivuuttanut harhailevat mietteeni ja korvannut ne syillä, jotka ovat …